Mạng có dây (wired network) là loại mạng sử dụng cáp vật lý (như cáp Ethernet) để kết nối các thiết bị với nhau và với bộ định tuyến (router) hoặc switch. Mạng có dây thường có tốc độ truyền tải dữ liệu ổn định, bảo mật cao và ít bị nhiễu so với mạng không dây. Nó thường được sử dụng trong các văn phòng, doanh nghiệp hoặc các môi trường cần kết nối mạng ổn định và nhanh chóng.

Mạng không dây (wireless network) là loại mạng sử dụng sóng radio hoặc tín hiệu không dây để kết nối các thiết bị với nhau và với bộ định tuyến hoặc điểm truy cập (access point). Mạng không dây cho phép các thiết bị kết nối mà không cần sử dụng cáp, mang lại tính di động và tiện lợi cao. Tuy nhiên, mạng không dây có thể bị ảnh hưởng bởi nhiễu sóng và bảo mật kém hơn so với mạng có dây nếu không được cấu hình đúng cách.

Mạng không dây hoạt động trong phạm vi nhỏ thường được gọi là mạng cục bộ không dây (Wireless Local Area Network - WLAN). WLAN cho phép các thiết bị kết nối với nhau trong một khu vực nhỏ như một văn phòng, nhà ở, quán cà phê hoặc trường học.

Thiết bị để tạo mạng không dây cục bộ được gọi là điểm truy cập (access point) hoặc bộ định tuyến không dây (wireless router). Bộ định tuyến không dây thường tích hợp chức năng của một điểm truy cập và một bộ định tuyến, cho phép các thiết bị kết nối mạng và truy cập Internet không dây.

 Mạng có dây là hệ thống mạng mà có dây giao tiếp với nhau thông qua đường dây mạng.

- Mạng không dây là các thiết bị điện tử sử dụng sóng radio làm sóng truyền dẫn hay tầng vật lý để kết nối với nhau.

- Mạng không dây được hoạt động trong phạm vi nhỏ được gọi là Local Area Network, viết tắt là LAN.