Trong văn học Việt Nam đương đại, hình tượng người cha được thể hiện dưới những góc nhìn rất đa dạng, mỗi tác giả đều khai thác những khía cạnh khác nhau của tình cảm gia đình. Hình tượng người cha trong "Cánh đồng bất tận" của Nguyễn Ngọc Tư và "Người cha" của Nguyễn Quang Thiều có những điểm tương đồng và khác biệt rõ rệt, từ đó phản ánh sự phức tạp trong mối quan hệ gia đình và tình yêu thương của cha mẹ dành cho con cái.

Từ góc nhìn của nhân vật "tôi" trong "Cánh đồng bất tận" của Nguyễn Ngọc Tư, người cha hiện lên với hình ảnh đầy đau khổ và bất lực. Mất mát về người vợ và sự khắc nghiệt của cuộc sống đã biến ông thành một người nghiện rượu, thường xuyên đánh đập con cái khi say. Tuy nhiên, dù có những lúc ông tỏ ra vô tâm và thô bạo, người cha vẫn là hình mẫu của sự lo lắng và yêu thương. Mỗi khi ông nhìn thấy con gái bị thương, dù có sự tàn nhẫn trong hành động, ông cũng thể hiện sự quan tâm qua câu hỏi "Tay con làm sao thế kia?" - một dấu hiệu cho thấy sự mềm yếu trong tâm hồn ông, dù đang bị bóng tối của rượu và đau khổ che lấp.

Trong khi đó, trong tác phẩm "Người cha" của Nguyễn Quang Thiều, hình ảnh người cha cũng mang đầy cảm xúc và sự đau đớn. Tuy nhiên, ông không chỉ đơn giản là một người nghiện rượu và hành hạ con cái, mà còn là hình mẫu của sự ăn năn và khát vọng thay đổi. Câu chuyện về người cha có thể nói là một hành trình của sự thức tỉnh. Khi ông nghe con gái bật khóc, lần đầu tiên ông nhận ra sự thật rằng chính mình đã tàn nhẫn đối xử với con. Cảnh tượng ông khóc và ôm con vào lòng, cùng lời hứa "Từ nay cha không buồn nữa" thể hiện một khát vọng sâu xa về sự cứu rỗi và tình yêu thương.

Điểm tương đồng giữa hai người cha trong hai tác phẩm là sự xuất hiện của nỗi buồn và khổ đau. Cả hai đều mang trong mình những vết thương tinh thần sâu sắc, khiến họ dễ dàng trượt vào con đường sai lầm và có những hành động tàn nhẫn đối với con cái. Tuy nhiên, điểm khác biệt rõ rệt là sự thay đổi trong hành vi của người cha trong "Người cha" của Nguyễn Quang Thiều. Trong khi người cha trong "Cánh đồng bất tận" vẫn chưa thể vượt qua được bóng tối của quá khứ và tiếp tục sống trong sự giằng xé, người cha trong "Người cha" của Nguyễn Quang Thiều có một khoảnh khắc thức tỉnh, dần nhận ra tình yêu thương thực sự và quyết định thay đổi.

Thông qua hai hình ảnh người cha này, các tác giả muốn thể hiện một thông điệp sâu sắc về tình yêu thương, sự tổn thương và khát vọng thay đổi. Mỗi người cha đều có thể phạm sai lầm, nhưng điều quan trọng là họ có thể nhận thức và sửa chữa những sai lầm đó. Bằng cách này, họ có thể trở thành những người cha tốt hơn, là chỗ dựa vững chắc cho con cái, và tìm lại niềm vui và hạnh phúc trong tình yêu gia đình.