3.Cận thị và viễn thị là những rối loạn thị lực phổ biến gây ra bởi sự phát triển bất thường của nhãn cầu, lần lượt làm thay đổi điểm hội tụ và độ dài của nhãn cầu. Điểm hội tụ nằm trên võng mạc là hình ảnh được chuyển tới
não. Tiêu cự chính là khoảng cách giữa thủy tinh thể và điểm hội tụ. Mắt của em bé bằng 2/3 kích thước mắt của người lớn, chúng có thể phát triển không đúng tỉ lệ với tuổi vì nhiều lý do như tính di truyền, sinh non, yếu tố về lối sống và các bệnh về mắt khác. Có một nhãn cầu dài hoặc ngắn hơn bình thường làm thay đổi tiêu cự, dẫn đến hình ảnh mờ ở điểm hội tụ.
Người cận thị có thể nhìn rõ vật ở gần nhưng không nhìn rõ vật ở xa. Người viễn thị có thể nhìn rõ vật ở xa nhưng không nhìn rõ vật ở gần.