Để giúp nhận biết các đại diện ngành Giun đốt ở thiên nhiên cần dựa vào đặc điểm cơ bản:

- Cơ thể phân đốt, đối xứng hai bên, có thể xoang.

- Hệ tiêu hóa hình ống, phân hóa.

- Di chuyển nhờ chi bên, tơ hay hệ cơ trên thành cơ thể.

- Hô hấp bằng da hay bằng mang.