Khi tuổi đã cao, cơ thể người cao tuổi có những sự thay đổi so với tuổi trưởng thành khi sức khỏe vẫn còn sung mãn. Những thay đổi đó là:

• Chiều cao trung bình: Giảm 0,5 - 2cm/năm so với tuổi trưởng thành;
• Giảm chiều cao 3 - 5cm nếu bị xẹp đĩa đệm cột sống, xẹp cột sống. Nếu giảm trên 6cm chiều cao thì có thể nguyên nhân do loãng xương.

• Giảm tỷ lệ nước trong cơ thể: Ở tuổi 25 - 65% cơ thể là nước; ở tuổi 75 - 53% cơ thể là nước;
• Khối mỡ: Ở tuổi 25 - tỷ lệ mỡ là 15%; ở tuổi 50 - tỷ lệ mỡ là 25%;
• Khối cơ: Giảm nhiều, đặc biệt ở người không tập luyện thể dục;
• Tỷ trọng gan giảm 18%, thận giảm 8,9% và phổi giảm 19,8%.

• Giảm cảm giác thèm ăn, răng rụng,... làm giảm sức nhai thức ăn, giảm tiết nước bọt, dẫn tới chậm tiêu hóa thức ăn;
• Dạ dày bị co nhỏ, giảm sức co bóp, giảm bài tiết dịch vị, dẫn tới giảm khả năng tiêu hóa, hấp thu các dưỡng chất như canxi, vitamin B12,...;
• Giảm nhu động ruột, dễ gây đầy hơi, khó tiêu, táo bón,...;
• Suy giảm chức năng gan, mật;

Người cao tuổi cần một chế độ dinh dưỡng đa dạng và hợp lý để tránh bệnh tật.

Người cao tuổi cần giảm khẩu phần ăn so với thời trẻ, trước hết là ăn giảm chất đường bột.
Về chế độ ăn của người cao tuổi cần lưu ý: Chia bữa ăn thành nhiều bữa nhỏ, tạo không khí vui vẻ thoải mái. Khi ăn, cần nhai chậm nhai kỹ thức ăn. Nên ăn các thức ăn thực vật như: Vừng, lạc, đậu đỗ, rau xanh và hoa quả chín, ăn ít thịt thay vào đó là cá, tôm. Chế biến các món hấp, luộc nhừ thay thế các món rán nướng. 
Ăn giảm thịt, giảm chất béo và giảm muối
Ăn thêm đậu, lạc, vừng và cá
Uống đủ nước
Ăn nhiều rau tươi, quả chín