Khác biệt lớn nhất giữa mắt người và mắt mèo nằm ở giác mạc - một lớp mô sau cầu mắt chứa các tế bào cảm nhận thị giác.

Tế bào cảm nhận thị giác có vai trò chuyển các tia sáng thành tín hiệu điện, sau đó được các tế bào thần kinh xử lý truyền đến não, cuối cùng mã hóa thành hình ảnh chúng ta nhìn thấy.

Hai loại tế bào thị giác gồm tế bào hình que và tế bào hình nón. Tế bào hình que sẽ đảm nhận nhiệm vụ nhận biết các màu sắc đen, trắng, và các sắc thái màu xám, từ đó cho mắt biết hình dáng của vật. Đồng thời cũng nhờ tế bào hình que mà mắt thể nhìn thấy được trong điều kiện ánh sáng yếu hoặc khi trời tối.

Trong khi đó, tế bào hình nón giúp mắt nhìn vào ban ngày và đảm nhiệm khả năng phân biệt màu sắc.

Mèo có số lượng lớn tế bào hình que nhưng rất ít tế bào hình nón, ngược lại với con người. Đây cũng là lý do vì sao con người chúng ta không nhìn rõ vào ban đêm nhưng có khả năng phân biệt màu sắc tốt.