Cholesterol là một loại chất béo được tìm thấy trong tất cả các tế bào trong cơ thể con người. Cơ thể chúng ta cần một vài loại cholesterol để hình thành hormone, vitamin D và các chất giúp cơ thể tiêu hóa thức ăn. Cholesterol được tìm thấy trong các loại thực phẩm từ động vật, chẳng hạn như lòng đỏ trứng, thịt và pho mát. 

Nếu một người có quá nhiều chất cholesterol trong máu, cholesterol có thể kết hợp với các yếu tố khác trong máu để tạo thành mảng bám. Mảng bám sẽ dính vào thành động mạch. Sự tích tụ mảng bám này được gọi là xơ vữa động mạch, có thể dẫn đến bệnh mạch vành,bệnh mạch máu não, thậm chí tắc nghẽn gây nhồi máu cơ tim và nhồi máu não

Những người có cholesterol máu cao cũng thường đối mặt với tăng huyết áp. Vì mảng xơ vữa hình thành do lượng cholesterol dư thừa khiến lòng động mạch bị cứng và hẹp.

Do đó, tim chúng ta cần phải bóp với lực mạnh hơn để bơm máu qua chỗ hẹp tới các cơ quan. Kết quả là huyết áp cao hơn mức bình thường.