Tác phẩm Tắt đèn của Ngô Tất Tố là một trong những tác phẩm cùng thời với Chí Phèo của Nam Cao hay Đồng hào có ma của Vũ Trọng Phụng ... Tất cả đều viết về những người nông dân cùng cực và bất hạnh. Tất cả đều chứa đựng những giá trị hiện thực và nhân đạo sâu sắc. Với Tắt Đèn, giá trị hiện thực được thể hiện qua tình cảnh khốn cùng của người nông dân ,tưởng chừng như bế tắc, tuyệt vọng (chị Dậu bước ra sân, "Trời tối đen như mực và như cái tiền đồ của chị") đó là câu kết trong tác phẩm đẻ nói về một hiện thực xã hội đen tối, một xã hội mà dường như chỉ có những kẻ như lí trưởng như mụ vợ lí trưởng, ko còn chỗ cho những người nông dân nghèo khổ. Ngoài ra bức ranh hiện thực còn thể hiện qua sự lộng hành của lí trưởng, của người nhà cai lệ , hay rộng hơn là chính quyền thực dân đô hộ. Chúng dồn con người vào bước đường cùng. Ngoài giá trị hiện thực trên, truyện ngắn còn mang lại những hía trị nhân văn sâu sắc. Đó là sự cảm thương, là sự trân trọng những phẩm giá của những người nông dân đói khổ, đồng thời cũng là tiếng lên án thế lực đen tối trà đạp lên nhân phẩm của con người...