Gần 20 năm trước, khi triển khai thực hiện “lấn biển”, mở rộng phát triển thị xã Rạch Giá (TP. Rạch Giá ngày nay) của tỉnh Kiên Giang, không ít người lo ngại dự án khó hoàn thành mục tiêu đề ra và sẽ không về đến đích. Xuất phát điểm, nhiều ý kiến hồ nghi, phản biện lúc đó cho rằng, việc “vá trời - lấp biển” là trái với quy luật tự nhiên, bàn tay con người khó mà làm thay được, không khéo công sức, tiền của đổ trôi ra biển, “công dã tràng xe cát”.

​Nhưng giờ đây, cả một khu đô thị mới bề thế, khang trang, hiện đại xây dựng trên vùng “lập địa” đó thì ngoài sức tưởng tượng. Khách du lịch đến Rạch Giá hôm nay, hầu như đều tranh thủ thời gian dạo một vòng khu lấn biển và đắm mình trong buổi hoàng hôn ngắm nhìn mặt trời lặn xuống biển Tây đầy xúc cảm. 

Theo ông Nguyễn Hữu Phúc, Giám đốc Ban Quản lý dự án lấn biển Kiên Giang, dự án lấn biển xây dựng khu đô thị mới thành phố Rạch Giá xây dựng theo Quyết định số 1178/TTg, ngày 30/12/1997 của Thủ Tướng Chính phủ, khởi công xây dựng tháng 1/1999 . Đây là dự án lấn biển đầu tiên trên cả nước, tạo ra quỹ đất 420 ha, giải quyết đất ở cho 60.000 người dân và xây dựng các công trình công ích xã hội, trụ sở cơ quan, ban ngành. Đặc biệt, dự án này đã góp phần làm thay đổi diện mạo thành phố Rạch Giá, từ đô thị loại III nâng lên đô thị loại II, với cơ sở hạ tầng khá hiện đại và đồng bộ. 
Dự án lấn biển xây dựng khu đô thị mới thành phố Rạch Giá, gồm các hạng mục công trình như bờ kè, san lấp mặt bằng, lưới điện, hệ thống nước, đường giao thông, cây xanh… với tổng mức đầu tư hơn 481 tỷ đồng, giảm thấp nhiều so với dự toán ban đầu hơn 850 tỷ đồng, vừa hoàn thành bàn giao cho địa phương sau 18 năm triển khai thực hiện. 

Đến nay, dự án đã giao 69 lô đất, tổng diện tích 620.000 m ² đất công cộng, xây dựng khu hành chính, quảng trường, bệnh viện, trường học… cho ngành chức năng. Bàn giao sau khi bán đấu giá cho Công ty cổ phần đầu tư Phú Cường khoảng 160 ha xây dựng khu đô thị mới với hàng ngàn căn hộ khang trang, tiện nghi sắp hoàn thành. Tất cả quỹ đất trên đạt tổng thu khoảng 2.400 tỷ đồng, sau khi cân đối thu chi, trừ vốn đầu tư xây dựng lợi nhuận hơn 1.900 tỷ đồng. Riêng doanh thu từ thu tiền sử dụng đất trong thời gian dự án hoạt động là 850 tỷ đồng, thu thuế tiền chuyển quyền sử dụng đất và xây dựng hàng chục tỷ đồng. 

Từ thành công của khu I - Khu đô thị Phú Cường trên vùng “lập địa” lấn biển thành phố Rạch Giá, Công ty cổ phần Đầu tư Phú Cường tiếp tục đầu tư khu II của khu đô thị này. Đây là khu lấn biển mới vươn ra biển Tây khoảng 30 ha; trong đó, quy hoạch đất ở hơn 30% diện tích, đất thương mại - dịch vụ 14,5%, còn lại là đất trồng cây xanh và giao thông. 

Trên công trường thi công Trung tâm sinh hoạt cộng đồng TP. Rạch Giá tại khu lấn biển.
Công trình quần thể kiến trúc hiện đại này với cơ sở hạ tầng đồng bộ với khu I - Khu đô thị Phú Cường hiện hữu, gồm khu nhà ở, nhà phố, biệt thự hướng biển cao cấp 424 căn, công viên cây xanh, khu khách sạn từ 3 - 5 sao, khu resort nghỉ dưỡng bao quanh và dọc bờ biển; hồ bơi nước biển tạo sóng lớn nhất khu vực Đồng bằng sông Cửu Long diện tích hơn 6.000 m ² ; khu vui chơi giải trí với những trò chơi hiện đại, hấp dẫn phục vụ cư dân đại phương và khách du lịch… Tổng vốn đầu tư khoảng 2.200 tỷ đồng. 

Cũng trên khu lấn biển thành phố Rạch Giá, trung tuần tháng 10/2015, Tập đoàn Vingroup khởi công dự án Trung tâm thương mại Vincom Rạch Giá, gồm các hạng mục siêu thị, cửa hàng shop thời trang, hệ thống siêu thị điện máy, khu vui chơi, giải trí, nhà hàng dịch vụ ăn uống và khu phố thương mại kết hợp nhà ở. Tổ hợp Vincom Rạch Giá phát triển theo mô hình “Một điểm đến - Mọi nhu cầu”, dự kiến khi đi vào hoạt động trong năm 2016 này sẽ là địa chỉ yêu thích của nhân dân, đáp ứng các nhu cầu đa dạng về mua sắm, vui chơi, giải trí và ẩm thực của người dân trong tỉnh Kiên Giang và du khách, phù hợp với định hướng phát triển đô thị của thành phố Rạch Giá, góp phần thúc đẩy phát triển kinh tế - xã hội của địa phương. 

Tiếp nối những thành công trong việc “lấp biển”, tỉnh Kiên Giang đang đẩy nhanh tiến độ thi công xây dựng Khu đô thị mới lấn biển Tây Bắc thành phố Rạch Giá khởi công vào tháng 4/2015. Dự án lấn biển này tiếp tục mở rộng thành phố Rạch Giá, tạo quỹ đất phát triển khu đô thị mới quy mô gần 100 ha, với các công trình công cộng, trung tâm thương mại, dịch vụ du lịch, cao ốc văn phòng, nhà ở thương mại, nhất là tái định cư cho hộ dân đang sinh sống tại các khu nhà ở tạm bợ ven bờ sông, kênh rạch nội thị nằm trong quy hoạch đầu tư các dự án chỉnh trang đô thị, phát triển kinh tế - xã hội của thành phố Rạch Giá. Tổng vốn đầu tư đồng bộ cơ sở hạ tầng kỹ thuật hơn 1.344 tỷ đồng gồm hệ thống giao thông, vỉa hè, bờ kè lấn biển; hệ thống thoát nước mưa, nước thải; khu xử lý nước thải; hệ thống chiếu sáng công cộng; công viên, cây xanh. 

Với đà phát triển mạnh mẽ như hiện nay, khu lấn biển thành phố Rạch Giá trong tương lai gần sẽ trở thành khu đô thị biển hiện đại, văn minh bên bờ biển Tây nơi vùng cực Nam Tổ quốc.