Những chi tiết nói lên tư chất thông minh của Nguyễn Hiền:

- Lúc còn bé, chú đã biết làm lấy diều để chơi.

- Thầy phải kinh ngạc vì chú học đến đâu hiểu ngay đến đó và có trí nhớ lạ thường.

- Có hôm, chú thuộc hai mươi trang sách mà vẫn có thì giờ chơi diều.

- Bài của chú chữ tốt văn hay, vượt xa các học trò của thầy.

- Thế rồi, vua mở khoa thi. Chú bé thả diều đỗ Trạng nguyên. Ông Trạng khi ấy mới có mười ba tuổi. Đó là Trạng nguyên trẻ nhất của nước Nam ta.