Quả roi không phải là một loài động vật hoàn toàn, mà là một phân nhóm trong họ Bọ hung (Hydrozoa) thuộc ngành Cnidaria. Vì vậy, quả roi không có cơ quan sinh dưỡng và sinh sản như các động vật khác.

Thay vào đó, quả roi có cơ quan chuyên biệt để thực hiện các chức năng tương đương với cơ quan sinh dưỡng và sinh sản. Cụ thể, quả roi có các polyp và medusa, hai hình thái khác nhau trong chu kỳ đời sống của chúng.

Polyp là hình thái không di động, có hình dạng giống như ống, thường đặt ở phần dưới của quả roi. Polyp có nhiệm vụ thực hiện chức năng sinh sản và sản xuất tế bào dưỡng. Từ các polyp này, quả roi sẽ tạo ra các cá thể mới thông qua quá trình sinh sản asextual.

Medusa là hình thái di động, có hình dạng giống như một chiếc đĩa hoặc một cái chày. Medusa chủ yếu có nhiệm vụ sinh sản và tái sản xuất các tế bào dưỡng cho cơ thể. Từ các medusa, quả roi có thể tạo ra các polyp mới thông qua quá trình sinh sản sexual.