Nguyên tố hóa học là một loại nguyên tố được xác định bởi số proton trong hạt nhân của nó. Mỗi nguyên tố hóa học có một số proton duy nhất và khác nhau, điều này xác định tính chất hóa học của nó. Một nguyên tử của nguyên tố hóa học bao gồm các hạt cơ bản như proton, neutron và electron. Số proton xác định số hiệu nguyên tử của nguyên tố, trong khi số electron xác định tính chất hóa học của nó. Số neutron có thể khác nhau giữa các nguyên tử của cùng một nguyên tố, tạo ra các đồng vị khác nhau của nguyên tố đó.