Nguyên tử là đơn vị cơ bản nhất của chất, là một thành phần không thể chia nhỏ hơn của một nguyên tố hóa học. Nó bao gồm một hạt nhân chứa proton và neutron, được bao quanh bởi các electron di chuyển xung quanh hạt nhân. Mỗi nguyên tử có số proton trong hạt nhân xác định nguyên tố hóa học của nó. Các nguyên tử khác nhau có thể có số lượng neutron và electron khác nhau, tạo nên các isotop và ion khác nhau. Nguyên tử là đơn vị cơ bản trong các quá trình hóa học và hạt nhân của nó chứa hầu hết khối lượng của nguyên tử.