Từ "thân" trong "thân cây" có nghĩa gốc và nghĩa chuyển đều xuất phát từ cùng một nguồn gốc. Nghĩa gốc của từ "thân" là phần trung tâm, phần chính của một vật thể. Trong trường hợp của "thân cây", nghĩa gốc của từ "thân" ám chỉ phần thân cây, tức là phần thân trụ của cây, từ gốc đến ngọn. Tuy nhiên, từ "thân" cũng có nghĩa chuyển, được sử dụng để chỉ sự ủng hộ, sự bảo vệ hoặc sự tương trợ. Trong trường hợp này, khi nói về "thân cây", nghĩa chuyển của từ "thân" ám chỉ sự bảo vệ, sự chăm sóc và sự quan tâm mà cây nhận được từ môi trường xung quanh, từ đất đai, từ ánh sáng mặt trời và từ các yếu tố tự nhiên khác. Vì vậy, từ "thân" trong "thân cây" có thể được hiểu cả là nghĩa gốc và nghĩa chuyển, tùy thuộc vào ngữ cảnh và cách sử dụng của từ đó.