Cuối thế kỷ XIX, các nước phương Tây (chủ yếu là các nước châu Âu và Mỹ) tiến hành sự mở rộng và xâm lược vào các nước Đông Nam Á với mục tiêu thuần túy thực dụng và chính trị. Dưới đây là một số nguyên nhân chính:

1. Tìm kiếm nguyên liệu và thị trường tiêu thụ: Các quốc gia phương Tây cần tìm nguồn nguyên liệu và thị trường tiêu thụ cho sự phát triển công nghiệp và kinh tế của họ. Đông Nam Á là một khu vực giàu tài nguyên như cao su, dầu mỏ, đá quý và các sản phẩm nông nghiệp.

2. Tham vọng thuộc địa: Các nước phương Tây muốn mở rộng lãnh thổ và tăng sự ảnh hưởng của mình trên trường quốc tế. Việc chiếm đóng các vùng Đông Nam Á sẽ mang lại lợi ích kinh tế và chính trị lớn.

3. Cạnh tranh giữa các nước châu Âu: Các quốc gia châu Âu cũng cạnh tranh với nhau để kiểm soát các vùng đất mới. Cuộc chia rẽ châu Âu và cuộc đua neo thuộc địa đã dẫn đến việc chia nhỏ và kiểm soát các khu vực trong Đông Nam Á.

4. Ý thức thế giới: Các quốc gia phương Tây cũng có một quan điểm "tôn thờ" về nền văn minh phương Tây và quan niệm về nhiệm vụ "cứu rỗi" các nước khác. Điều này đã dẫn đến quá trình chủ nghĩa thượng đế và định hình lại xã hội và văn hóa của các nước bị xâm lược.

Tóm lại, các nước phương Tây xâm lược vào Đông Nam Á vào cuối thế kỷ XIX chủ yếu vì lợi ích kinh tế, chính trị và mục tiêu thuộc địa của họ. Điều này đã góp phần vào sự thay đổi và biến đổi lớn trong khu vực này.