Quả cầu tích điện có tính chất là mang điện tích và tạo ra trường điện xung quanh nó. Khi hai quả cầu tích điện cùng dấu được treo bằng hai sợi dây mảnh không dẫn điện, các điện tử trong quả cầu tích điện tạo ra trường điện xung quanh nó. Trường điện này tác động lên các điện tử trong sợi dây, làm cho các điện tử trong sợi dây di chuyển và tạo ra một trường điện tương tự. Hai trường điện này tương tác với nhau, tạo ra một lực tương tác giữa hai quả cầu tích điện, khiến chúng chịu tác động và tiếp xúc với nhau mặc dù không tiếp xúc trực tiếp.