Bộ máy chính quyền thời Gia Long và Minh Mạng không có sự đồng bộ, và quyền lực của nhà vua và triều đình bị hạn chế. Chính quyền chỉ kiểm soát trực tiếp một số dinh và trấn, trong khi các trấn khác không được kiểm soát chặt chẽ. Để giải quyết tình hình này, Minh Mạng đã đưa ra các chính sách cải cách lớn.
Mục tiêu của Minh Mạng là xây dựng một hệ thống chính quyền quy củ và hiệu quả hơn. Ông đã thực hiện việc tăng cường quyền lực của triều đình và nhà vua, đồng thời tập trung kiểm soát chặt chẽ các trấn. Minh Mạng cũng thực hiện các biện pháp để ổn định tình hình an ninh – xã hội ở các địa phương.
Cuộc cải cách của Minh Mạng đã giúp tạo nên một hệ thống chính quyền vững mạnh và hiệu quả hơn. Nhờ đó, triều đình Nguyễn có thể kiểm soát được toàn bộ lãnh thổ và quyền lực của nhà vua được củng cố. Các chính sách cải cách của Minh Mạng đã để lại dấu ấn lớn trong lịch sử Việt Nam.