Tế bào là đơn vị cơ bản của tất cả các sinh vật sống. Tất cả các sinh vật, từ vi khuẩn đơn bào cho đến động vật và thực vật phức tạp, đều được cấu tạo từ tế bào. Tế bào không chỉ là cấu trúc cơ bản của sự sống mà còn thực hiện các chức năng sinh học cần thiết để duy trì sự sống.