Mã di truyền là hệ thống quy định mã hoá thông tin di truyền trong tế bào và nó được biểu diễn thông qua các nucleotide trong DNA. Một trong những đặc điểm nổi bật của mã di truyền phản ánh tính thống nhất của sinh giới là tính phổ quát (tính đồng nhất) của mã di truyền.

Cụ thể, các đặc điểm chính của mã di truyền bao gồm:

1. **Tính phổ quát**: Mã di truyền gần như giống nhau trong tất cả các sinh vật, từ vi khuẩn đến thực vật và động vật. Điều này có nghĩa là một mã codon nhất định (chẳng hạn như AUG) đều mã hóa cùng một axit amin (methionine) ở hầu hết các sinh vật.

2. **Tính quy định và chính xác**: Mỗi mã codon (một chuỗi ba nucleotide) chỉ mã hoá cho một axit amin cụ thể, điều này giúp cho quá trình tổng hợp protein được diễn ra chính xác và trật tự.

3. **Tính đơn nghĩa**: Mỗi mã codon chỉ mã hóa cho một axit amin nhất định, không có sự chồng chéo giữa các codon khác nhau.

4. **Tính lặp lại (degenerate)**: Mặc dù mỗi axit amin có mã codon riêng, nhưng một số axit amin có thể được mã hóa bởi nhiều codon khác nhau. Đây là cơ chế giúp bảo vệ sự biến đổi trong mã di truyền.

5. **Tính không chồng lấn (non-overlapping)**: Các codon được đọc riêng rẽ và không chồng lấn lên nhau, giúp cho quá trình dịch mã diễn ra một cách rõ ràng và hiệu quả.

Tính thống nhất của mã di truyền góp phần khẳng định rằng tất cả sinh vật đều có nguồn gốc chung và mở ra hướng nghiên cứu về tiến hóa, di truyền học và công nghệ sinh học.