Mắt muốn nhìn thấy vật thì ảnh của vật phải hiện lên rõ nét trên màng lưới của mắt. Để nhìn rõ một vật ở các các cự li khác nhau trong giới hạn nhìn rõ của mắt thì ảnh của vật đó phải hiện lên màng lưới của mắt. Để làm được điều đó, thể thủy tinh của mắt phải thay đổi độ tụ. Lúc đó cơ vòng nâng đỡ thể thủy tinh co dãn làm thay đổi tiêu cự của thể thủy tinh sao cho ảnh của vật hiện rõ trên màng lưới.