Trong nguyên tử, electron luôn chuyển động rất nhanh quanh hạt nhân và sắp xếp thành từng lớp, mỗi lớp có một số electron nhất định.

Ví dụ:

Giải thích mô hình: Vòng tròn nhỏ trong cùng là hạt nhân, có ghi số đơn vị điện tích dương. Mỗi vòng lớn tiếp theo là một lớp electron, mỗi chấm đen chỉ một electron.

Như vậy theo mô hình trên xác định được: Nguyên tử kali có 19 electron, được sắp xếp thành bốn lớp, lớp trong cùng có 2 electron, lớp thứ 2 có 8 electron, lớp thứ ba có 8 electron và lớp ngoài cùng có 1 electron.