- Hạt nhân nguyên tử tạo bởi proton và nơtron. Trong đó proton (kí hiệu là p) mang điện tích dương (+), nơtron (kí hiệu là n) không mang điện.

- Các nguyên tử cùng loại thì có cùng số proton trong hạt nhân.

- Vì proton và nơtron có cùng khối lượng ( ≈ 1,67.10-27 Kg ), còn electron (e) có khối lượng rất bé, không đáng kể (= 9,1094.10-31Kg, tức là bằng khoảng 0,0005 lần khối lượng proton) nên khối lượng nguyên tử tập trung hầu hết ở hạt nhân nguyên tử. Vì vậy khối lượng hạt nhân nguyên tử được coi là khối lượng nguyên tử.