Một vài ví dụ minh hoạ hệ điều hành cung cấp phương thức để người dùng điều khiển máy tính:

- Khi máy tính khởi chạy và đang nạp hệ điều hành, màn hình chỉ hiển thị biểu tượng hàm ý “hãy chờ”. Khi đó, người dùng chưa thể bắt đầu làm việc với máy tính.

- Cùng một máy tính, có thể cài đặt các hệ điều hành khác nhau. Tuỳ thuộc vào hệ điều hành mà người dùng thực hiện thao tác khác nhau khi sử dụng.