Trong thời trung đại, hoạt động kinh tế chủ yếu của các thành thị Tây Âu thường tập trung vào một số lĩnh vực sau:

1. **Thương mại**: Các thành phố như Venice, Genoa, và Bruges là trung tâm thương mại lớn, kết nối với các nước Đông Á và Trung Đông qua các tuyến đường biển và đường bộ. Thương mại giữa các vùng cũng phát triển mạnh mẽ, với việc trao đổi hàng hóa như vải, gia vị, ngũ cốc, và đồ gốm.

2. **Thủ công nghiệp**: Các nghề thủ công phát triển mạnh, đặc biệt là sản xuất vải, đồ da, kim loại và đồ thủ công mỹ nghệ. Các hiệp hội và phường nghề thành lập để kiểm soát chất lượng sản phẩm và bảo vệ quyền lợi của thợ thủ công.

3. **Nông nghiệp**: Trong khi nông nghiệp chủ yếu diễn ra ở khu vực nông thôn, thành thị cũng có vai trò trong việc quản lý sản xuất nông nghiệp và tiêu thụ sản phẩm. Một số thành phố đã phát triển các khu vực ngoại ô để sản xuất nông nghiệp, cung cấp lương thực cho cư dân thành phố.

4. **Dịch vụ**: Các dịch vụ như ngân hàng, cho vay tiền và bảo hiểm cũng bắt đầu phát triển. Đây là thời kỳ mà các hoạt động tài chính bắt đầu được tổ chức tốt hơn, hỗ trợ cho thương mại và đầu tư.

5. **Nghệ thuật và văn hóa**: Mặc dù không phải là một hoạt động kinh tế trực tiếp, nhưng nghệ thuật và văn hóa cũng tạo ra cơ hội kinh tế thông qua việc thu hút khách du lịch và các hoạt động xã hội, góp phần vào sự phát triển kinh tế của thành phố.

Tóm lại, các thành thị Tây Âu thời trung đại chủ yếu hoạt động trong các lĩnh vực thương mại, thủ công nghiệp, nông nghiệp, dịch vụ và phát triển văn hóa, tạo nên một nền kinh tế đa dạng và phức tạp.