Để giải bài toán này, chúng ta có thể sử dụng công thức tính thời gian:

\[
\text{Thời gian} = \frac{\text{Quá trình}}{\text{Vận tốc}}
\]

Giả sử quãng đường từ a đến b là \(d\) và vận tốc của ô tô đầu tiên là \(v\). Theo đề bài, ô tô đầu tiên chạy từ a đến b hết 3 giờ, nên ta có:

\[
d = v \times 3
\]

Bây giờ, xe thứ hai đi với vận tốc bằng 1,2 lần vận tốc của ô tô đầu tiên, tức là:

\[
v_2 = 1,2v
\]

Thay vận tốc của xe thứ hai vào công thức tính thời gian:

\[
\text{Thời gian của xe thứ hai} = \frac{d}{v_2} = \frac{d}{1,2v}
\]

Thay giá trị \(d\) từ công thức trước vào:

\[
\text{Thời gian của xe thứ hai} = \frac{v \times 3}{1,2v} = \frac{3}{1,2} = 2,5 \text{ giờ}
\]

Vậy, xe khác đi từ a đến b với vận tốc bằng 1,2 lần ô tô trước sẽ hết 2,5 giờ.