Sau Cách mạng tháng Hai năm 1917 ở Nga, một tình hình chính trị đặc biệt đã diễn ra, đó là sự tồn tại song song của hai chính quyền, đại diện cho lợi ích của các giai cấp khác nhau. Đó là:
Chính phủ Lâm thời: Đại diện cho giai cấp tư sản và các lực lượng ủng hộ chế độ quân chủ lập hiến. Chính phủ này được thành lập bởi Duma Quốc gia (Nghị viện Nga) sau khi chế độ Sa hoàng bị lật đổ. Thành phần của Chính phủ Lâm thời bao gồm các thành viên của Đảng Dân chủ Lập hiến (Kadets) và các đảng phái khác có xu hướng tư sản.
Xô viết các đại biểu công nhân và binh lính: Đại diện cho giai cấp công nhân, nông dân và binh lính. Các Xô viết là các hội đồng được thành lập bởi công nhân và binh lính trong cuộc cách mạng. Xô viết Petrograd là Xô viết quan trọng nhất và đóng vai trò trung tâm trong giai đoạn này.
Tóm lại: Hai chính quyền tồn tại song song sau Cách mạng tháng Hai là Chính phủ Lâm thời (tư sản) và Xô viết các đại biểu công nhân và binh lính (công nông binh).
Sự tồn tại song song của hai chính quyền này phản ánh sự phân cực sâu sắc trong xã hội Nga vào thời điểm đó. Chính phủ Lâm thời muốn tiếp tục chiến tranh (Thế chiến thứ nhất) và thiết lập một chế độ tư sản, trong khi các Xô viết muốn hòa bình, ruộng đất cho nông dân và quyền lực cho công nhân và binh lính. Sự mâu thuẫn giữa hai chính quyền này ngày càng gay gắt và cuối cùng dẫn đến Cách mạng Tháng Mười Nga, lật đổ Chính phủ Lâm thời và thiết lập chính quyền Xô viết.
Việc hiểu rõ sự tồn tại của hai chính quyền này là rất quan trọng để hiểu diễn biến của Cách mạng Nga năm 1917 và những ảnh hưởng của nó đến lịch sử thế giới.