Là một người cha, tất nhiên ông thương yêu con trai mình, như những người cha khác, Nhưng ở đây, Lão Hạc thương yêu đứa con của mình phải nói là "vô bờ bến". Ông già gầy gò hằng ngày vẫn sống ở đó, quyết tâm để giữ mảnh vườn, ngôi nhà của mình cho đứa con trai. Ông mong tất cả mọi điều tốt đẹp đến được với đứa con của mình.Hằng nagyf vẫn mong mỏi, trông ngóng đứa con nơi phương xa.Con chó Vàng - ông yêu thương nó, cũng là một phần vì nó từng là  mà con trai ông yêu quý - và cũng là để bù đắp cho nỗi nhớ con trai da diết.Khi có những tác động bên ngoài, phải giữ vững cho được mảnh vườn, ngôi nhà thì ông ko tiếc tuổi già mà cố gắng đến hơi sức cuối cùng, lo lắng, bảo vệ nó như chính tính mạng của mình - chỉ vì con trai mà thôi. Rồi ông chết đi, ông chết với nhiều lý do, nhưng trong đó có lý do cao cả: ông chết để bớt mọt miệng ăn, ông sợ cuộc sống này - quá vất vả sẽ khiến ông phải động chạm đến những thứ mà ông đã cực khổ để có thể giữ vững được cho con.  

Cuộc đời của lão Hạc đầy nước mắt, nhiều đau khổ và bất hạnh. Khi còn sống thì lão sống âm thầm, nghèo đói, cô đơn và đến khi lão chết thì lão quằn quại, đau đớn vô cùng đáng thương. Tuy thế, lão Hạc lại có bao phẩm chất tốt đẹp như hiền lành, chất phác, nhân hậu, trong sạch và tự trọng... Lão Hạc là một điển hình về người nông dân Việt Nam trong xã hội cũ được Nam Cao miêu tả chân thực, với bao trân trọng, xót thương, thấm đượm một tinh thần nhân đạo thống thiết.