-Trong đêm giao thừa có một cô bé bán diêm lang thang trên phố.
-Em chưa bán được que diêm nào nên không dám về nhà vì sợ bị bố mắng.
-Vừa lạnh vừa đói, em ngồi vào trong góc và lấy diêm qua quẹt để sưởi ấm.
- Quẹt que diêm thứ nhất, một chiếc lò sưởi hiện ra, tiếp đó là bàn ăn thịnh soạn, cây thông Nô-en.
-Đến que diêm thứ tư, bà nội dịu dàng hiện ra trước mắt em rồi vụt mất.
- Em vội quẹt hết bao diêm nhưng không níu được bà, rồi em thiếp đi và chìm vào giấc ngủ mãi mãi trong cái thời tiết giá lạnh.