Lớp vỏ đại não gồm nhiều node thần kinh liên kết với nhau, các node thần kinh còn được gọi là CHẤT XÁM. Các liên kết giữa các node thần kinh với nhau được gọi là CHẤT TRẮNG. 

Mật độ chất xám của lớp vỏ đại não là bẩm sinh, trong khi đó dưới tác động của môi trường, giáo dục các mối liên kết giữa các node thần kinh sẽ không ngừng tăng lên.

Do vậy, chất xám còn được xem như là biểu trưng của khả năng thông minh bẩm sinh, chất trắng biểu thị cho khả năng thông minh môi trường - Tạo hóa rất công bằng với tất cả chúng ta.