Sự sắp xếp và chia thành các nhóm sinh vật theo những nguyên tắc nhất định. Mỗi nhóm sinh vật cần có tên gọi riêng và được phân định dựa trên những dấu hiệu xác định. Căn cứ vào mối quan hệ giữa các nhóm, ngườita lại sắp xếp chúng theo thứ tự hoặc gộp chúng thành những cấp phân loại cao hơn.