Hiệp ước Hác Măng (1883) được kí giữa Pháp và triều đình Huế đã định rõ quyền lợi của Pháp tại Annam và Tonkin, trong đó có việc cấp phép cho Pháp lập quân cảng tại Tourane (Đà Nẵng) và mở cửa cảng Hải Phòng. Tuy nhiên, triều đình Huế không thực hiện đầy đủ các cam kết trong hiệp ước này, gây mâu thuẫn với Pháp và dẫn đến cuộc chiến tranh Đông Dương lần thứ nhất (1858-1862).

Sau khi chiến thắng trong cuộc chiến tranh này, Pháp tiếp tục áp đặt những yêu sách của mình đối với Đại Nam và ký kết hiệp ước Pa-tơ-nốt (1884) để định hình lại quyền lợi của mình tại khu vực Đông Dương. Hiệp ước này có nội dung gần giống với hiệp ước Hác Măng, tuy nhiên lần này Pháp đã sử dụng lực lượng quân sự mạnh hơn để ép buộc triều đình Huế ký kết và thực hiện các cam kết trong hiệp ước.

Vì vậy, Pháp bắt triều đình Huế kí hiệp ước Pa-tơ-nốt (1884) để đảm bảo quyền lợi của mình tại Đông Dương và chấm dứt mâu thuẫn giữa hai bên sau nhiều lần xung đột trước đó.