Quang hợp là quá trình thực hiện việc chuyển đổi năng lượng ánh sáng thành năng lượng hóa học trong các tế bào thực vật. Quang hợp tổng quát có phương trình như sau:

6CO2 + 6H2O + ánh sáng -> C6H12O6 + 6O2

Trong đó, CO2 là khí cacbonic, H2O là nước, C6H12O6 là glucose và O2 là khí oxi.

Quang hợp có vai trò quyết định đối với sự sống trên Trái Đất vì nó là nguồn cung cấp năng lượng cho tất cả các sinh vật trên hành tinh. Thực vật sử dụng quang hợp để sản xuất glucose, một loại đường có chứa năng lượng cao, từ ánh sáng mặt trời và các chất dinh dưỡng khác. Các sinh vật khác, bao gồm cả con người, sử dụng glucose để cung cấp năng lượng cho các hoạt động của mình. Ngoài ra, quang hợp còn giúp thực vật sản xuất oxy, một khí quan trọng cho sự sống của tất cả các sinh vật hô hấp. Vì vậy, quang hợp là một quá trình rất quan trọng đối với sự sống trên Trái Đất.