Hình ảnh của người mẹ trong hai đoạn thơ mở đầu bài "Mẹ" của Đỗ Trung Lai mang đến cho người đọc một cảm nhận sâu sắc về sự đối lập giữa cuộc sống của mẹ và cuộc sống của con. Trong đó, cặp từ trái nghĩa được sử dụng để tạo nên sự tương phản rõ ràng.

Người mẹ được miêu tả như một hình ảnh với lưng còng rồi, tuy nhiên, cau thì vẫn thẳng. Điều này cho thấy mẹ đã trải qua nhiều khó khăn và gánh nặng trong cuộc sống, nhưng vẫn giữ được sự kiên nhẫn và đứng vững trước mọi thử thách.

Cau-ngọn xanh rờn của mẹ tượng trưng cho sự tươi mới và hy vọng. Trong khi đó, mẹ-đầu bạc trắng cho thấy sự già nua và trầm tư của người mẹ khi tuổi tác đã vượt qua thời kỳ thanh xuân.

Sự cao lớn của cuộc sống của con được so sánh với sự thấp bé của mẹ. Điều này cho thấy mẹ luôn đặt con lên trên hết, hy sinh bản thân để con có thể tiến xa hơn.

Cau gần với giời, mẹ gần đất. Đây là sự đối lập giữa con người và trời đất, cho thấy mẹ luôn sống trong thế giới hiện tại, gắn bó với đất đai và cuộc sống hàng ngày, trong khi con người thường mơ mộng và khao khát đạt được những ước mơ cao cả.

Từng câu thơ trong bài thơ "Mẹ" của Đỗ Trung Lai đều mang đến cho người đọc những cảm nhận sâu sắc về tình mẹ, sự hy sinh và tình yêu vô điều kiện của người mẹ.