Trong đoạn trích người lính cũ, tác giả mô tả về cuộc sống của một người lính đã về hưu. Người lính cũ đã trải qua nhiều khó khăn và gian khổ trong quá khứ khi phục vụ trong quân đội, nhưng sau khi về hưu, anh ta vẫn giữ được tinh thần lạc quan và kiên nhẫn. Anh ta sống một cuộc sống giản dị và bình yên, tận hưởng những khoảnh khắc nhỏ bé và giá trị những điều đơn giản nhưng ý nghĩa trong cuộc sống hàng ngày. Đồng thời, người lính cũ cũng thể hiện sự tôn trọng và lòng biết ơn đối với những người lính trẻ tuổi đang phục vụ trong quân đội.