Để giải bài toán này, trước tiên ta tính thể tích nước hiện có trong bể cá.

1. **Tính thể tích nước hiện tại:**
- Chiều dài bể: 80 cm
- Chiều rộng bể: 50 cm
- Chiều cao mực nước: 35 cm

Thể tích nước hiện tại = chiều dài × chiều rộng × chiều cao
\[
V_{\text{nước}} = 80 \, \text{cm} \times 50 \, \text{cm} \times 35 \, \text{cm} = 140000 \, \text{cm}^3
\]

2. **Tính thể tích nước sau khi cho đá vào:**
Thể tích tăng thêm do đá là 20000 cm³.
\[
V_{\text{nước mới}} = V_{\text{nước}} + 20000 \, \text{cm}^3 = 140000 \, \text{cm}^3 + 20000 \, \text{cm}^3 = 160000 \, \text{cm}^3
\]

3. **Tính chiều cao mực nước mới:**
Ta có thể tính chiều cao mực nước mới bằng cách dùng thể tích nước mới chia cho diện tích đáy bể.
- Diện tích đáy bể:
\[
S_{\text{đáy}} = 80 \, \text{cm} \times 50 \, \text{cm} = 4000 \, \text{cm}^2
\]

Chiều cao mực nước mới:
\[
h_{\text{mới}} = \frac{V_{\text{nước mới}}}{S_{\text{đáy}}} = \frac{160000 \, \text{cm}^3}{4000 \, \text{cm}^2} = 40 \, \text{cm}
\]

Vậy, mực nước trong bể lúc này cao 40 cm.