ATP (Adenosine Triphosphate) là một nucleotide có cấu trúc gồm một adenine, một ribose và ba nhóm phosphate. ATP được xem là "năng lượng hóa học" của tế bào, đóng vai trò rất quan trọng trong sự sống.

### Vai trò của ATP trong tế bào:

1. **Cung cấp năng lượng**: ATP là nguồn năng lượng chính cho các quá trình sinh hóa trong tế bào. Khi một liên kết phosphate trong ATP bị cắt (thường là liên kết liên kết với nhóm phosphate thứ ba), năng lượng được giải phóng và có thể được sử dụng cho nhiều hoạt động của tế bào như co rút cơ, vận chuyển ion qua màng tế bào, và tổng hợp các phân tử cần thiết.

2. **Chuyển hóa**: ATP tham gia vào các phản ứng chuyển hóa, giúp duy trì và điều hòa nhiều quá trình sinh học như tổng hợp protein, DNA và RNA, cũng như quá trình hô hấp tế bào.

3. **Vận chuyển tích cực**: ATP cung cấp năng lượng cho các bơm ion, giúp duy trì gradient ion trong tế bào (như bơm Na+/K+), điều này quan trọng cho chức năng thần kinh và cơ bắp.

4. **Tín hiệu và điều hòa**: ATP cũng đóng vai trò trong các tín hiệu tế bào. Chẳng hạn, ATP có thể hoạt động như một phân tử truyền tin, ảnh hưởng đến hoạt động của các enzym và các protein khác.

5. **Tạo ra nhiệt**: Trong một số trường hợp, ATP bị tiêu thụ mà không tạo ra công hữu ích, mà biến đổi thành nhiệt. Điều này có thể giúp duy trì nhiệt độ cơ thể trong những động vật hằng nhiệt.

Như vậy, ATP là một phân tử thiết yếu cho sự sống, cung cấp năng lượng cần thiết cho các hoạt động sinh lý của tế bào và tổ chức sống.