Đặc điểm của động cơ đốt trong trên tàu thủy:

- Là động cơ diezen.

- Có thể sử dụng một hoặc nhiều động cơ làm nguồn động lực cho một tàu.

- Tàu nhỏ, tàu trung thường sử dụng động có có tốc độ quay trung bình cao.

- Tàu lớn sử dụng động cơ có tốc độ quay thấp và có khả năng đảo chiều quay.

- Công suất đạt trên 50000kW.

- Số lượng xilanh lớn.

- Thường làm mát cưỡng bức bằng nước.