Phospholipid được cấu tạo từ một phân tử glycerol liên hết với hai acid béo ở một đầu, đầu còn lại liên kết với nhóm phosphate. Nhóm phosphate thường liên kết với choline, tạo thành phosphatidylcholine. Với cấu trúc như vậy, phospholipid được xem là một phân tử lưỡng cực: một đầu phosphatidylcholine có tính ưa nước và hai đuôi acid béo kị nước.