Nước có tính phân cực vì trong cấu trúc của nước có những phần mang điện tích trái dấu: Phân tử nước gồm một nguyên tử O liên kết với 2 nguyên tử H bằng hai liên kết cộng hoá trị. Do nguyên tử oxygen có độ âm điện cao hơn so với độ âm điện của nguyên tử hydrogen nên đôi điện tử góp chung trong liên kết cộng hoá trị giữa O và H bị kéo lệch hẳn về phía O. Kết quả là phần phân tử nước thường xuyên có nhiều điện tử hơn (O) sẽ tích điện tích âm nhiều hơn so với phần có ít electron (H).