Tất cả các loại virus đều có đặc điểm chung là:

- Có kích thước vô cùng bé, dao động từ 20 nm đến 300 nm.

- Chưa có cấu tạo tế bào:

+ Đều được cấu tạo từ hai thành phần chính: lõi là nucleic acid và vỏ là protein.

+ Vật chất di truyền của mỗi virus có thể là DNA hoặc RNA, có cấu trúc mạch kép hay mạch đơn.

- Chỉ nhân lên trong tế bào của sinh vật sống.