Quá trình thoát hơi nước qua lá đóng vai trò vô cùng quan trọng đối với cơ thể thực vật. Nó giúp:

• Vận chuyển nước và muối khoáng: Nước và muối khoáng được hút lên từ rễ sẽ theo mạch gỗ di chuyển lên các bộ phận khác của cây. Quá trình thoát hơi nước tạo ra lực hút giúp vận chuyển các chất này.
• Điều hòa nhiệt độ: Giống như mồ hôi của con người, thoát hơi nước giúp lá cây hạ nhiệt, tránh bị nóng quá.
• Mở khí khổng: Thoát hơi nước qua khí khổng giúp khí khổng mở ra, tạo điều kiện cho khí CO2 đi vào lá để phục vụ cho quá trình quang hợp.

Quá trình hô hấp là quá trình tế bào sống phân giải chất hữu cơ để giải phóng năng lượng. Trong quá trình bảo quản nông sản, việc hiểu rõ và kiểm soát quá trình hô hấp là vô cùng quan trọng.

• Tiêu hao chất hữu cơ: Hô hấp tiêu thụ chất hữu cơ dự trữ trong nông sản, làm giảm chất lượng và giá trị dinh dưỡng.
• Sinh nhiệt: Hô hấp sinh ra nhiệt, làm tăng nhiệt độ môi trường bảo quản, tạo điều kiện cho vi sinh vật phát triển.
• Thay đổi thành phần khí: Hô hấp tiêu thụ O2 và thải ra CO2, làm thay đổi thành phần khí trong môi trường bảo quản, ảnh hưởng đến quá trình chín, lão hóa và sự phát triển của vi sinh vật.

Ứng dụng: Dựa trên cơ sở khoa học trên, người ta áp dụng các biện pháp như giảm nhiệt độ, giảm hàm lượng O2, tăng hàm lượng CO2 để giảm cường độ hô hấp, kéo dài thời gian bảo quản nông sản.

Hệ sắc tố ở cây xanh chủ yếu gồm 2 nhóm chính:

• Diệp lục: Là sắc tố chính, hấp thụ mạnh ánh sáng xanh tím và đỏ, chuyển hóa năng lượng ánh sáng thành năng lượng hóa học.
• Carotenoid: Gồm carotin và xantophil, hấp thụ mạnh ánh sáng xanh lục. Carotenoid có vai trò bảo vệ diệp lục khỏi bị phá hủy bởi ánh sáng mạnh và tham gia vào quá trình quang hợp.

• Ngày trời râm, mát: Giảm cường độ ánh sáng và nhiệt độ, giúp cây giảm thoát hơi nước, tránh bị mất nước.
• Tỉa bớt lá và cành: Giảm diện tích tiếp xúc của lá với môi trường, giảm thoát hơi nước.

Việc làm này giúp cây thích nghi tốt hơn với môi trường mới, giảm stress và tăng khả năng sống sót.

Các nguồn cung cấp nitrogen cho cây gồm:  

• Phân bón: Cung cấp nitrogen dưới dạng muối khoáng hòa tan.
• Chất hữu cơ: Khi phân hủy, chất hữu cơ sẽ giải phóng nitrogen cho cây.
• Cây họ đậu: Có khả năng cố định nitơ khí trời nhờ vi khuẩn Rhizobium sống cộng sinh trong nốt sần rễ.

Thực vật không thể trực tiếp sử dụng nitrogen tự do trong không khí. Phân tử nitrogen có liên kết đôi rất bền, cây không có enzyme để bẻ gãy liên kết này. Chỉ có một số vi khuẩn đặc biệt như Rhizobium mới có khả năng cố định nitrogen.