Sử dụng thực vật để tạo vaccine không phải là một lĩnh vực nghiên cứu hoàn toàn mới, nhưng đây là một lĩnh vực đang được phát triển mạnh mẽ trong những năm gần đây. Các nghiên cứu về việc sử dụng thực vật như một nhà máy sản xuất protein vaccine, gọi là "vaccine cây trồng" (plant-based vaccines), đã bắt đầu từ hàng thập kỷ trước, nhưng công nghệ và phương pháp hiện đại đã mở ra nhiều cơ hội mới.

1. **Lý do không mới**:
- Các nhà khoa học đã nghiên cứu và ứng dụng thực vật trong sản xuất vaccine từ những năm 1980 với công nghệ tái tổ hợp ADN (recombinant DNA technology). Ví dụ điển hình là việc sử dụng cây thuốc lá để sản xuất protein vaccine cho virus.

2. **Lý do đang được phát triển**:
- Gần đây, nhờ sự tiến bộ trong công nghệ sinh học, khả năng tạo ra và sản xuất vaccine từ thực vật đã trở nên hiệu quả và tiềm năng hơn. Điều này bao gồm việc dùng thực vật để sản xuất protein tương tự như protein của virus gây bệnh, giúp tăng cường khả năng miễn dịch.
- Dịch bệnh toàn cầu, như đại dịch COVID-19, đã thúc đẩy nghiên cứu và ứng dụng vaccine từ thực vật, với nhiều dự án nghiên cứu đang được thực hiện để tìm ra những phương pháp mới và hiệu quả hơn.

Tóm lại, mặc dù nghiên cứu về vaccine từ thực vật đã có từ lâu, nhưng sự phát triển của công nghệ hiện đại và nhu cầu cấp thiết ứng phó với dịch bệnh đã làm cho lĩnh vực này trở nên rất nóng hổi và có nhiều triển vọng trong tương lai.