Những biểu hiện của sự khủng hoảng
Kinh tế trì trệ: Mặc dù đạt được những thành tựu nhất định trong giai đoạn đầu, nền kinh tế kế hoạch hóa tập trung của Liên Xô dần bộc lộ những hạn chế. Hiệu quả sản xuất thấp, thiếu tính cạnh tranh, thiếu động lực đổi mới khiến nền kinh tế Liên Xô rơi vào tình trạng trì trệ.
Quan liêu bao cấp: Hệ thống quan liêu bao cấp nặng nề khiến cho việc ra quyết định chậm chạp, thiếu hiệu quả. Sự thiếu vắng cơ chế thị trường khiến cho việc phân phối tài nguyên không hợp lý, gây lãng phí.
Thiếu dân chủ: Chế độ chính trị tập trung quá mức, hạn chế quyền tự do của nhân dân, dẫn đến sự bất mãn trong xã hội.
Chủ nghĩa quốc gia cực đoan: Sự trỗi dậy của các phong trào ly khai ở các nước cộng hòa thuộc Liên Xô.
Cuộc đua vũ trang tốn kém: Cuộc chạy đua vũ trang với Mỹ đã tiêu tốn rất nhiều nguồn lực của Liên Xô, gây áp lực lớn lên nền kinh tế.
Sự suy thoái về đạo đức: Nhiều giá trị đạo đức truyền thống bị mất đi, thay vào đó là sự xuất hiện của các hiện tượng tiêu cực như tham nhũng, tham ô.