Xác ướp là một người hoặc động vật có da với các cơ quan đã được bảo quản bằng cách tiếp xúc cố ý hoặc ngẫu nhiên với hóa chất, ở nhiệt độ cực lạnh, độ ẩm rất thấp (các vùng sa mạc, khu vực có khí hậu ôn đới lục địa), hoặc thiếu không khí khi cơ thể đang chìm trong đầm lầy, khi đó quá trinh phân huỷ cơ thể sẽ bị ức chế hoặc dừng hẳn.

Xác ướp của người và các động vật khác đã được tìm thấy trên toàn thế giới cả hai được xem như là một quá trình bảo tồn tự nhiên nhở các điều kiện bất thường của tiên nhiên, được xem là hiện vật văn hóa, có giá trị lịch sử và khảo cổ lớn.