Chủ nghĩa xã hội (tiếng Đức: Sozialismus; tiếng Anh: Socialism) là một trong ba ý thức hệ chính trị lớn hình thành trong thế kỷ 19 bên cạnh chủ nghĩa tự do và chủ nghĩa bảo thủ. Không có định nghĩa rõ ràng về thuật ngữ này. Nó bao gồm một loạt các định hướng chính trị. Từ các phong trào đấu tranh và các đảng Công nhân có tinh thần cách mạng, những người muốn lật đổ chủ nghĩa tư bản nhanh chóng và bằng bạo lực (Cánh Tả quá khích), cho tới các dòng cải cách mà chấp nhận Thể chế Đại nghị và dân chủ (chủ nghĩa xã hội dân chủ). Theo đó, cũng phân biệt giữa những định hướng của chủ nghĩa cộng sản, dân chủ xã hội và vô chính phủ. Những người theo chủ nghĩa xã hội thường nhấn mạnh giá trị cơ bản của công bằng và chủ nghĩa xã hội hiện thực cũng như chủ nghĩa xã hội nhà nước và thường có thể được phân loại như là các hệ thống nhà nước Cộng sản chủ nghĩa; như Liên Xô, Trung Quốc, Việt Nam, Đông Đức và Cuba