Khi tiêm vắc xin, cơ thể sẽ được đưa vào một trạng thái "dạy" hệ miễn dịch của cơ thể phản ứng với một loại vi khuẩn hoặc virus. Sau khi tiêm, hệ miễn dịch sẽ sản xuất các kháng thể để chống lại vi khuẩn hoặc virus đó, giúp cơ thể chống lại lây nhiễm tốt hơn trong tương lai.

Các loại vắc xin khác nhau có thể yêu cầu số lượng mũi tiêm khác nhau để đạt được hiệu quả tối ưu. Điều này phụ thuộc vào nhiều yếu tố như loại vắc xin, loại vi khuẩn hoặc virus mà vắc xin đó nhắm đến, độ tuổi và tình trạng sức khỏe của người tiêm. Một số loại vắc xin cần tiêm nhiều mũi để đạt được sự bảo vệ hoàn toàn, trong khi đó, một số loại chỉ cần tiêm một mũi duy nhất để tạo ra đầy đủ kháng thể.