Để giải bài toán này, chúng ta sẽ sử dụng các biến để đại diện cho số lượng xe và bánh xe bị mất:

- Gọi \( x \) là số xe bị lấy trộm bánh xe, mà chỉ còn lại 3 bánh.
- Số bánh xe bình thường vẫn còn nguyên vẹn là \( 42 - x \) chiếc xe, tức là mỗi chiếc có 4 bánh, nên tổng số bánh của chúng là \( 4(42 - x) \).

Tổng số bánh xe trong bãi đậu xe được cho là 154. Do đó, ta có phương trình như sau:

\[
3x + 4(42 - x) = 154
\]

Rút gọn phương trình này:

\[
3x + 168 - 4x = 154
\]

\[
168 - x = 154
\]

\[
-x = 154 - 168 = -14
\]

\[
x = 14
\]

Vậy tổng cộng có **14 chiếc xe** bị lấy trộm bánh xe.