Một sự kiện quá trình lịch sử thường mang những đặc điểm sau:
Thời gian diễn ra: Sự kiện kéo dài trong một khoảng thời gian nhất định, có điểm bắt đầu và điểm kết thúc rõ ràng hoặc mơ hồ.
Quy mô: Có thể là quy mô nhỏ, chỉ ảnh hưởng đến một nhóm người hoặc một địa phương, hoặc có quy mô lớn, tác động đến toàn xã hội hoặc thậm chí cả thế giới.
Nguyên nhân: Mỗi sự kiện đều có những nguyên nhân sâu xa và trực tiếp dẫn đến sự xuất hiện và phát triển của nó.
Diễn biến: Sự kiện trải qua nhiều giai đoạn phát triển, có thể có những biến cố, mâu thuẫn và chuyển biến phức tạp.
Kết quả: Sự kiện để lại những hậu quả nhất định, có thể là tích cực hoặc tiêu cực, đối với xã hội, văn hóa, chính trị...
Ảnh hưởng: Sự kiện có thể tác động đến các sự kiện khác trong lịch sử, hình thành nên những xu hướng phát triển mới.
Nhân vật lịch sử: Thường có sự tham gia của các nhân vật lịch sử, những người đóng vai trò quan trọng trong việc tạo nên và định hình sự kiện.
Tài liệu lịch sử: Để nghiên cứu một sự kiện lịch sử, các nhà sử học thường dựa vào các tài liệu lịch sử như: biên niên sử, sách báo, thư tịch, hiện vật, di tích...