Nguồn điện hoá học một chiều (pin hoặc acquy) là thiết bị biến đổi hoá năng thành điện năng thông qua các phản ứng hoá học. Mỗi loại nguồn điện một chiều đều được đặc trưng bởi một loại phản ứng hoá học cụ thể, chính vì lẽ đó năng lượng mà nguồn biến đổi từ điện năng sang hoá năng (hoặc ngược lại) tỉ lệ thuận với lượng chất đã phản ứng trong nguồn. Vì lượng chất đã phản ứng tỉ lệ với số hạt mang điện mỗi loại được giải phóng trong nguồn (cũng là số hạt mang điện loại đó dịch chuyển qua nguồn điện) nên năng lượng mà nguồn giải phóng tỉ lệ với lượng chất đã phản ứng trong nguồn và tỉ lệ với điện lượng chuyển qua nguồn.