Nguyên tố hóa học là các chất không thể phân chia thành các chất khác bằng các phản ứng hóa học thông thường. Mỗi nguyên tố hóa học được đại diện bằng một ký hiệu hóa học duy nhất, ví dụ như H (hydro), O (oxi), C (cacbon), Fe (sắt), và Au (vàng). Hiện có 118 nguyên tố hóa học đã được phát hiện và được sắp xếp theo bảng tuần hoàn Mendeleev. Mỗi nguyên tố có số proton trong hạt nhân khác nhau, xác định tính chất hóa học và vật lý của nó.